Magic: la Reserved List y por qué esas cartas no vuelven

Magic: the Gathering lleva desde 1993 publicando cartas, y en todo ese tiempo casi cualquier carta ha podido volver a imprimirse en una expansión nueva. Casi todas, porque hay un grupo de cartas antiguas que Wizards of the Coast se comprometió a no reimprimir nunca. Esa promesa se llama la Reserved List, o lista reservada, y explica buena parte del mercado de coleccionismo de Magic.

De dónde sale la promesa

A mediados de los noventa, Wizards reimprimió algunas cartas buscadas y muchos coleccionistas vieron cómo bajaba el valor de lo que tenían. Para recuperar su confianza, la editorial publicó en 1996 una lista de cartas que no volverían a imprimirse. Con los años la lista se ha revisado, pero el núcleo se ha mantenido, y Wizards ha ido cerrando las vías para sacar esas cartas en ediciones especiales que pudieran usarse en torneos.

La Reserved List la forman cartas de las primeras expansiones del juego, desde Alpha hasta el bloque de Urza, de finales de los noventa. Ninguna carta de una expansión posterior ha entrado en ella.

Qué cartas hay dentro

Las más famosas son el llamado Power Nine: Black Lotus, los cinco Moxen, Ancestral Recall, Time Walk y Timetwister, las cartas más poderosas de los inicios del juego. También están las tierras duales originales, como Tundra o Underground Sea, muy usadas en formatos de juego que permiten cartas antiguas, y muchas otras cartas de aquellos años que nunca fueron especialmente fuertes, pero que forman parte de la lista igual.

Que una carta esté en la Reserved List no la convierte en cara por sí sola. Lo que la hace valiosa es la combinación de oferta que ya no crece, demanda de jugadores y coleccionistas, y estado de conservación.

Alpha, Beta, Unlimited: la misma carta, ediciones distintas

Muchas cartas de la lista salieron en varias de las primeras ediciones, y no valen lo mismo. Alpha fue la primera tirada, muy corta, y sus cartas tienen las esquinas más redondeadas que las de Beta, la segunda. Unlimited, que llegó después, se reconoce porque tiene el borde blanco en lugar de negro. Si te ofrecen una carta antigua, el primer paso es saber de qué edición es, porque la diferencia es enorme.

Cuidado con las versiones de colección

Wizards ha publicado a lo largo de los años algunos productos con cartas de la Reserved List que no son las originales ni valen para jugar en torneos. Las más conocidas son las de borde dorado de las barajas de campeonatos del mundo y las ediciones de coleccionista con esquinas cuadradas de 1993. Más recientemente, en 2022, la 30th Anniversary Edition reprodujo cartas clásicas con un reverso distinto al normal.

Todas son oficiales y tienen su propio mercado, pero no son la carta original. Si compras una carta antigua, mira bien el borde, las esquinas y el reverso, y asegúrate de que la descripción del vendedor indica qué es exactamente.

Falsificaciones y proxies

Las cartas de la Reserved List son de las más falsificadas del juego, y algunas imitaciones están muy logradas. Además existen los proxies: copias hechas para jugar en casa, que la gente imprime sin intención de engañar, pero que a veces acaban vendiéndose como si fueran buenas.

Las comprobaciones habituales son comparar la carta con otra auténtica de la misma época (tamaño, grosor, color del reverso y nitidez del texto) y mirar la impresión con una lupa: las cartas originales tienen un patrón de puntos de impresión característico que las imitaciones no suelen reproducir bien. En cartas de mucho valor, lo más sensato es comprarlas ya encapsuladas por una empresa de grading o pedir verificación a alguien de confianza.

Grading y estado

En cartas antiguas el estado lo es casi todo, porque pocas han sobrevivido treinta años sin desgaste. Fíjate en los bordes, sobre todo en los negros de Alpha y Beta, donde cualquier roce se ve en blanco; en las esquinas, en la superficie y en el centrado. Para las piezas caras, el grading de una empresa externa (PSA, Beckett o CGC, entre otras) da una nota de estado y, de paso, confirma que la carta es auténtica.

Antes de comprar

Si te interesa Magic antiguo, empieza por cartas asequibles de la misma época para aprender a reconocer ediciones, estado y autenticidad antes de ir a por piezas caras. Compra a vendedores con historial y valoraciones, pide siempre fotos reales por delante y por detrás, y desconfía de cualquier carta de la Reserved List muy por debajo de lo que se suele pagar por ella.